One of the main issues affecting Sri Lankan migrants who come to New Zealand is the range of skin complications that can arise. Skin reflects our overall mental, physical, and internal health — a mirror of our wellbeing. Clear, healthy skin is also a major factor in a person’s confidence, self-esteem, and how they present themselves in society.
Skin — the largest organ in the body, covering the greatest surface area — is known in Ayurveda as tvak, and is described as having seven layers. It performs vital functions for both internal and external protection, acting as the body’s first line of defence against bacteria, viruses, UV rays, chemicals, and physical damage. It also regulates body temperature, retains moisture, provides sensation, and produces vitamin D.
Skin and the Three Doshas
In Ayurveda, skin health depends on the balance of the three doshas (vata, pitta, kapha), the nourishment of the seven dhatus (rasa, rakta, mamsa, and so on), and the strength of agni (digestion). Every person is born with their own unique constitution (prakriti), and this determines the characteristics of their skin.
Vata-predominant skin is naturally thin and dry, and when vata becomes aggravated, the skin becomes cracked, dry, and prematurely aged. Radiance and colour, along with healthy metabolism, are governed mainly by the pitta dhatu — specifically a sub-type called bhrajaka pitta. A balanced pitta is especially important for naturally radiant skin; when pitta becomes aggravated, it can cause redness, excess sweating, a burning sensation, and various skin conditions.
Kapha-predominant skin is naturally firm, oily, and well-hydrated, and when kapha becomes aggravated, it can lead to excess oiliness, blocked pores, breakouts, and itching.
A person’s agni (digestive enzymes / metabolic processes) plays a central role here, since it’s responsible for properly digesting food and supplying the nutrients the skin needs. A good example of this is that people who suffer from constipation, bloating, or gastritis often also suffer from skin conditions — which is why the health of the gastrointestinal system has such a direct effect on radiant, healthy skin.
Internal Care
A proper diet and adequate water intake are essential for skin health, and Sri Lankan migrants — often due to busy schedules — tend to fall into the habit of fast food, which weakens digestion. As much as possible, eat a balanced diet with plenty of green leafy vegetables (spinach, gotu kola, kale, moringa leaves), fruits (banana, papaya, pear, orange), grains (red rice, oats, barley, quinoa), and healthy fats such as coconut or olive oil.
Drink warm water to help remove toxins and keep the skin hydrated. Bael flower, ranawara, coriander seeds, barley, and savoury or leafy-green rice porridge (kanji) all support digestion.
Taking triphala powder as a tea helps regulate bowel movement and remove toxins, brightens the skin, reduces breakouts, heals rough patches, and slows the visible signs of ageing.
Yoga postures (Surya Namaskara, Vajrasana, pranayama) and getting at least 6–7 hours of sleep help reduce mental stress and support skin regeneration.
Sun exposure is important for producing vitamin D, but because UV levels in New Zealand are very strong, sunscreen and protective clothing are essential.
External Care
A full-body massage with warm coconut oil, sesame oil, olive oil, or a medicated oil improves blood circulation, enhances the skin’s radiance all over the body, nourishes the skin, and prevents dryness.
Udvartana (an Ayurvedic herbal exfoliating paste) removes dead, dry skin, improves blood flow, and supports the removal of toxins. A pack made from sandalwood, chickpea flour, and raw milk mixed with honey can be used on the face and the whole body — this should only be applied once a week, followed by using aloe vera or cucumber juice as a hydrating toner. Other Ayurvedic packs — turmeric with honey, aloe vera, sandalwood, milk, or saffron with milk — also brighten and cleanse the skin. Neem and tulsi help control breakouts and can be added to these packs as needed.
Covering the topic of skin in a short article is a challenge, but I believe the points above are important for maintaining healthy, radiant skin, and I look forward to meeting you again in another article like this one.
This article was originally written in Sinhala for SriLankaNZ — read the original at https://www.srilankanz.co.nz/health/ayurvedic-tips-for-healthy-skin. The English translation above aims to represent the original faithfully — as with any translation of health-related content, if anything reads differently from what was intended, please get in touch via WhatsApp and we’ll correct it. The original Sinhala text is included in full below.
මුල් ලිපිය (සිංහලෙන්) — Read the Original Article in Sinhala
නවසීලන්තයට පැමිණි ශ්රී ලාංකික සංක්රමණිකයන්ට බලපාන ප්රධාන ගැටලුවක් වන්නේ සම පිළිබඳ ඇතිවන විවිධ සංකූලතාය. සම හෙවත් චර්මය යනු අප කාගේත් මානසික ශාරීරික අභ්යන්තර නිරෝගී භාවය පිළිබිඹු කරන කැඩපතක් වේ. නිරෝගී පිරිසිදු සමක් යනු පුද්ගලයකුගේ පෞරුෂත්වය, ආත්ම අභිමානය හා සමාජයේ කැපී පෙනීමට බලපාන ප්රධාන සාධකයක් වේ.
ශරීරයේ විශාලම හා වැඩිම ප්රදේශයක් ආවරණය කරන ඉන්ද්රිය වන සම ආයුර්වේදානුකූලව “ත්වච්” ලෙස ද, ස්ථර හතකින් සමන්විත වන බවත් දක්වා ඇත. අභ්යන්තර හා බාහිර ආරක්ෂාව සඳහා වැදගත් කාර්යයන් ඉටු කරන සම බැක්ටීරියා, වෛරස්, UV කිරණ, රසායනික ද්රව්ය සහ භෞතික හානිවලට එරෙහිව පළමු ආරක්ෂක මාර්ගය ලෙස ක්රියා කරයි. ශරීර උෂ්ණත්වය නියාමනය කරයි, තෙතමනය රඳවා ගනී, සංවේදන දැනීම, විටමින් D නිෂ්පාදනය ආදිය සිදුකරයි.
ආයුර්වේදානුකූලව සමේ නිරෝගීතාවය රඳා පවතින්නේ ත්රිධාතු සමතුලිතතාවය (වාත, පිත, කඵ), සප්ත ධාතු පෝෂණය (රස, රක්ත, මාංශ…) සහ අග්නියේ ශක්තිය (ආහාර ජීර්ණය) මතය. සෑම පුද්ගලයකුම උපත ලබන්නේ තමන්ට ආවේණික අද්විතීය ප්රකෘතියකින් වන අතරින් එය අපගේ සමේ ලක්ෂණ තීරණය කරයි.
වාත ප්රකෘතික සම සිහින් වියලි වන අතර එය දෝෂ තත්ත්වයට පත් වූ විට ඉරි තැලුණු, වියලි වයස්ගත සමක් ඇතිවේ. සමට දීප්තිය හා වර්ණය ලබාදීම හා පරිවෘත්තීය නිසියාකාරව පවත්වා ගැනීම සිදුකරන්නේ ප්රධානව පිත් ධාතුව මගින් වන අතර එයට මූලික වන පිත කොටස භ්රාජක පිත ලෙස හඳුන්වයි. විශේෂයෙන් ස්වභාවික දීප්තිමත් සමකට පිතේ සමතුලිතතාවය ඉමහත්ව වැදගත් වන අතර එය දෝෂ තත්වයට පත් වූ විට සම රතුවීම, අධික දහඩිය දැමීම, දාහය, විවිධ සමේ රෝග ආදිය ඇතිවේ.
කඵ ප්රකෘතිකයන්ගේ සම දෘඪ, තෙල් සහිත, තෙතමනයක් ඇති අතර එය දෝෂ තත්වයට පත් වූ විට තෙල් අධික සමක්, සිදුරුව අවහිරවීම, කුරුලෑ ඇතිවීම, ඉඳිමීම් ආදී සංකූලතා ඇතිවේ.
පුද්ගලයාගේ අග්නිය (Digestive Enzymes / Metabolic Processes) මෙහිදී ප්රධාන වන අතර එමගින් ආහාර ජීර්ණය නිසි ලෙස සිදුකර සමට අවශ්ය පෝෂක පදාර්ථ ලබාදෙයි. මෙයට හොඳම නිදසුනක් වන්නේ මල බද්ධය (Constipation), බඩ පුරවා දැමීම (Bloating), අම්ලපිත රෝගය (Gastritis) වැනි සංකූලතා වලින් පෙළෙන්නන් බොහෝ විට සමේ රෝගවලින්ද පෙලීමය. එම නිසා දිදුලන නිරෝගි සමකට අන්න පචන ව්යුහයේ (Gastrointestinal System) නිරෝගීතාවය සෘජුව බලපාය.
ප්රතිකාර ක්රම බාහිර හා අභ්යන්තර ලෙස කොටස් දෙකකින් හඳුන්වා දිය හැකිය.
අභ්යන්තර –
නිවැරදි ආහාර රටාවක් සහ ප්රමාණවත් ජල පානය, සමේ සෞඛ්යයට අත්යවශ්ය වන අතර ශ්රී ලාංකික සංක්රමණිකයින් බොහෝ විට කර්යබහුලත්වය නිසා ක්ෂණික ආහාර වලට හුරු වීම නිසා ආහාර ජීර්ණය දුර්වල වේ. නමුත් හැකි පමණ කොළ පැහැති එළවළු (නිවිති, ගොටුකොළ, කේල්, මහදුරු), පලතුරු (කෙසෙල්, පැපොල්, පේර, දොඩම්), ධාන්ය (රතු සහල්, ඕට්ස්, බාර්ලි, ක්විනෝවා), පොල් හෝ ඔලිව් තෙල් වැනි සෞඛ්ය සම්පන්න මේද සහිත සමබර ආහාර ගත යුතුය.
විෂ ද්රව්ය ඉවත් කිරීමට සහ සම සජලනය කර තබා ගැනීමට උණුසුම් ජලය පානය කරන්න. බෙලිමල්, රණවරා, කොත්තමල්ලි, බාර්ලි, ලුණු කැඳ සහ කොල කැඳ ආහාර දිරවීමට උපකාරී වේ.
ත්රිපලා චූර්ණය තේපානයක් ලෙස ගැනීම බඩවැල් චලනය ක්රමවත් කර විෂ ඉවත් කරයි, සම පැහැපත් කරයි, කුරුලෑ අඩු කරයි, රළු පැල්ලම් සුව කරයි සහ වයසට යාමේ සලකුණු මන්දගාමී කරයි.
තවද යෝග ආසන මගින් (සුර්ය නමස්කාරය, වජ්රාසනය, ප්රාණායාම) සහ අවම පැය 6-7 ක නින්ද මානසික ආතතිය අඩු කිරීමට සහ සම පුනර්ජීවනය කිරීමට උපකාරී වේ.
විටමින් D නිපදවීම සඳහා සම බාහිර හිරු එළියට නිරාවරණය වීම වැදගත් වේ, නමුත් නවසීලන්තයේ UV කිරණ වලින් ඇති බල පෑම ඉතා ප්රබල වන නිසා අනිවර්යෙන් හිරු ආවරණ ආලේපන සහ ආරක්ෂිත ඇඳුම් අවශ්ය වේ.
බාහිර –
උණුසුම් පොල්තෙල්, තල තෙල්, ඔලිව් තෙල් හෝ ඖෂධීය තෙල් මගින් ශරීර සම්බාහනය (full-body massage) මගින් රුධිර සංසරණය වැඩි දියුණු කරන අතර ශරීරය පුරා සමේ දීප්තිය වැඩි දියුණු කර සමට පෝෂණය ලබාදී, වියළි බව වළක්වයි.
උද්වර්තන (Ayurvedic herbal exfoliating paste) මැරුණු වියලි සම ඉවත් කර, රුධිර ප්රවාහය වැඩි දියුණු කර, සහ විෂ ඉවත් කිරීමට සහාය වේ. සුදුහඳුන්, කඩල පිටි සහ මුදවපු කිරි මී පැණි සමඟ මිශ්ර කර පැක් එකක් ලෙස මුහුණ ඇතුලු මුලු ශරීරයටම භාවිතා කල හැකිය. සතියකට වරක් පමණක් ආලේප කල යුතු අතර, ඉන්පසු කෝමාරිකා හෝ පිපිංඤ්ඤා යුෂ ටෝනර් එකක් ලෙස සජලනයට භාවිතා කල යුතුය. මී පැණි සමඟ කහ, කෝමාරිකා, සඳුන්, කිරි හෝ කිරි සමඟ කුංකුම වැනි අනෙකුත් ආයුර්වේද පැක් ද සම පැහැපත් කර පිරිසිදු කරයි. කොහොඹ සහ තුල්සි (Neem and tulsi) කුරුලෑ පාලනය කිරීමට උපකාරී වන නිසා මෙවාද අවශ්ය පරිදි එක් කල හැක.
කෙටි ලිපියකින් සම පිළිබඳ කතා කිරීම අභියෝගාත්මක විය හැකි නමුත් නිරෝගී දීප්තිමත් සමක් පවත්වා ගැනීමට ඉහත කරුණු වැදගත් වූවායැයි විශ්වාස කරන අතර තවත් මෙවැනි ලිපියකින් ඉදිරියේදී හමු වෙමු.
Dr. Dilini De Silva (Ayurvedic Physician, Wellington, New Zealand)
MSc Health (specialising in Health Promotion) (Uni.of Vic.NZ), BAMS (Hons), (Uni. of Colombo). Dip.in Acupuncture, Medicina Alternativa Institute – SL, Certificate in Yoga & Relaxation, (Uni. of Kelaniya), Certificate in Ayurvedic Beauty Culture & Panchakarma, Osethma College of Ayurveda – SL, Certificate of Efficiency in Pharmacy, Ceylon Medical College Council – SL